フォークリフトの概要と市場動向を把握しよう
フォークリフトとは
フォークリフトは、動力によってフォーク等を昇降するマストを備えた運搬機器であり、車両前方部に位置するフォークを、貨物の下部に差し込み、持ち上げることによって
多くの貨物を一度に運搬できるため、大幅な作業時間の短縮が可能となっています。
また、マストを伸ばすことにより、車体より高い位置にある貨物も持ち運ぶことも可能です。さらにフォークはアタッチメントを装着可能であり、貨物の種類や大きさに応じて、適切なものに変更可能となっています。
このようにフォークリフトは利便性の高い機器ですが、運転時のリスクにも注意が必要です。フォークリフトにおいては前面に貨物を積むため、前方に進む場合、視界の確保が難しくなります。加えて、後退走行の技術を身に付けておかねば、自在に作業場内を動き回るのは難しく、事故に繋がってしまうリスクがあります。
なお、フォークリフトはその形状や走行方法によって、いくつかの種類に存在します。中でも一般的に広く普及しているのは、カウンターバランスフォークリフトです。座席があり、車両の前方にフォークとマストが位置しています。次いで一般的なのはリーチフォークリフトです。このタイプは座席がなく立ったまま運転し、前方にあるフォークを前後に移動させることができます。また、リーチフォークリフトは小回りが利くため、狭い場所での作業に適しています。
この他、車両の横にフォークを付属したサイドフォークリフトや、歩行しながら操作するウォーキーフォークリフトといったタイプも存在します。
なお、フォークリフトは普通運転免許のみでは運転できません。運転するには、指定の講習を受け、フォークリフト運転技能講習修了証を取得する必要があります。
フォークリフト市場の動向
フォークリフトにおいてはECの活況もあり、物流需要の増加や工場・倉庫における荷役業務の軽減もあり、市場は安定的に成長していくと見込まれます。これはグローバル規模においても同様です。今後特に成長が期待されているのはインドネシアなどの新興国です。
業界別では卸売や小売業において、業務効率化に役立つフォークリフトの需要が伸びると期待されています。このため、メーカーではこれらのユーザーのきめ細かいニーズにも応えるため、製品最適化を意識して取り組んでいます。また、特定業界を意識したオプションを充実させる取り組みも進めています。
日本においては世界有数のフォークリフト製造大国であり、日本のフォークリフトは世界市場でも高いシェアを有し、技術力にも優れており、今後も高い競争力をもとに販売実績を伸ばすことが期待できます。
今後の展望について
これまでフォークリフトはディーゼルエンジンやガソリンエンジンを搭載し、内燃機関によって動力源を確保するタイプが中心でした。しかし、昨今の環境対応への意識の高まりから各メーカーはこぞって、電動フォークリフトの開発に力を入れており、中にはエンジニアリング企業と提携し、完全電動型の製品を開発すすめる企業も出ています。さらに、水素燃料電池を使用するタイプの開発を進める企業もあり、環境対応は今後の重要なキーワードになりそうです。
このように、フォークリフトの需要は拡大傾向にあるものの、常に市場のトレンドは変化しています。このため、今後の事業企画を行う際には、マーケティングリサーチの実施は欠かせないでしょう。その際に役立つのが専門の市場調査会社です。自社では収集できない価値のある情報が期待できます。有効な戦略立案を検討する際には積極的に活用しましょう。